L’ENFANT ET LE MAÎTRE D’ÉCOLE

En toute affaire ils ne font que songer
Aux moyens d’exercer leur langue.
Eh! mon ami, tire-moi de danger,
Tu feras après ta harangue.

(Jean de La Fontaine)

*toile de Peter Curling

LES DEUX MULETS

Deux mulets cheminaient, l’un d’avoine chargé,
L’autre portant l’argent de la gabelle.
Celui-ci, glorieux d’une charge si belle,
N’eût voulu pour beaucoup en être soulagé.
Il marchait d’un pas relevé,
Et faisait sonner sa sonnette :
Quand l’ennemi se présentant,
Comme il en voulait à l’argent,
Sur le mulet du fisc une troupe se jette,
Le saisit au frein et l’arrête.
Le mulet, en se défendant,
Se sent percer de coups; il gémit, il soupire.
« Est-ce donc là, dit-il, ce qu’on m’avait promis?
Ce mulet qui me suit du danger se retire;
Et moi j’y tombe, et je péris!
-Ami, lui dit son camarade,
Il n’est pas toujours bon d’avoir un haut emploi :
Si tu n’avais servi qu’un meunier, comme moi,
Tu ne serais pas si malade. »

(Jean de La Fontaine)

*toile de Robert Daley

LE TORRENT ET LA RIVIÈRE.

Les gens sans bruit sont dangereux :
Il n’en est pas ainsi des autres.

(Jean de La Fontaine)

*toile de Léon Delachaux

CONSEIL TENU PAR LES RATS

Un chat, nommé Rodilardus,
Faisait des rats telle déconfiture
Que l’on n’en voyait presque plus,
Tant il en avait mis dedans la sépulture.
Le peu qu’il en restait, n’osant quitter son trou,
Ne trouvait à manger que le quart de son soûl;
Et Rodilard passait, chez la gent misérable,
Non pour un chat, mais pour un diable.
Or un jour qu’au haut et au loin
Le galand alla chercher femme,
Pendant tout le sabbat qu’il fit avec sa dame,
Le demeurant des rats tint chapitre en un coin
Sur la nécessité présente.
Dès l’abord, leur doyen, personne fort prudente,
Opina qu’il fallait, et plus tôt que plus tard,
Attacher un grelot au cou de Rodilard;
Qu’ainsi, quand il irait en guerre,
De sa marche avertis, ils s’enfuiraient en terre;
Qu’il n’y savait que ce moyen.
Chacun fut de l’avis de Monsieur le Doyen :
Chose ne leur parut à tous plus salutaire.
La difficulté fut d’attacher le grelot.
L’un dit : « Je n’y vas point, je ne suis pas si sot »,
L’autre : « Je ne saurais. » Si bien que sans rien faire
On se quitta. J’ai maints chapitres vus,
Qui pour néant se sont ainsi tenus;
Chapitres, non de rats, mais chapitres de moines,
Voire chapitres de chanoines.
Ne faut-il que délibérer,
La cour en conseillers foisonne;
Est-il besoin d’exécuter,
L’on ne rencontre plus personne.

(Jean de La Fontaine)

*illustration de Torian Dixon

LE RENARD ET LA CIGOGNE.

Trompeurs, c’est pour vous que j’écris :
Attendez-vous à la pareille.

(Jean de La Fontaine)

*toile de Brian Drake

Je vous avais bien dit qu’ils ne tarderaient pas à revenir. Mes amis, les jeunes lecteurs et lectrices ont tellement de plaisir à fouiller dans ma galerie de toiles qu’ils trouvent toujours une idée pour venir passer une de leurs journées de congé en ma compagnie.

La lectrice de Rosina Emmet Sherwood, qui est arrivée avec son chien, m’a raconté qu’à leur école, il y a une nouvelle bibliothécaire et que celle-ci est géniale. Oui, oui, elle a dit géniale. Et géniale, pourquoi, ai-je fait? Je suis toujours un peu hésitante quand il s’agit d’utiliser de tels mots, surtout qu’à notre époque le mot génial est largement galvaudé : ne vivons-nous pas l’ère du tout est génial!

Donc, la nouvelle bibliothécaire est géniale. Et j’ai fini par savoir pourquoi. Celle-ci leur a fait découvrir les fables de Jean de La Fontaine. Et ils ont tellement apprécié qu’heure après heure ils viendront nous remettre en mémoire ces morceaux de notre jeunesse.