Certaines personnes peuvent feuilleter des livres de cuisine pendant des heures. D’autres des livres consacrés à la faune ou à flore. D’autres encore des albums dédiés aux voiture d’époque. En ce qui me concerne, je ne me lasse des livres qui traitent d’architecture, lesquels nous permettent souvent de franchir le seuil de maisons qui ne nous seraient pas accessibles autrement.

Tel est le cas du livre de Bruce Brooks Pfeiffer qui nous fait découvrir l’univers de ce grand architecte avant-gardiste qu’a été Frank Lloyd Wright à qui on doit entre autres le superbe Guggenheim Museum de New York (où je n’ai hélas pas mis les pieds depuis 30 ans).

Inspiré et inspirant (c’est son œuvre qui a inspiré ceux qui ont travaillé sur le film North by Northwest d’Alfred Hitchcock), l’architecte a laissé derrière lui nombre de maisons qui sont toujours autant de pointe que lorsqu’elles ont été bâties, les plus remarquables datant des années 30 et se trouvant pour la plupart dans l’Illinois.

L’album de Pfeiffer recense les plus intéressantes, explique leurs particularités tout en faisant l’éloge de celui qui a été et qui demeure un des architectes les plus importants du XXe siècle. Pas étonnant qu’on ait envie de le laisser sur la table à café…

Le jour où j’ai découvert l’œuvre de l’artiste d’origine portugaise Maria Helena Vieira da Silva, j’ai eu un véritable coup de foudre. Rien de moins. Autant pour ses toiles figuratives des débuts (peu nombreuses) que pour ses explorations de l’espace, des lignes et des couleurs qui remettent en jeu la perspective et l’ordre habituel.

Or, si je m’étais familiarisée avec ses tableaux dont certains me rappelaient des bibliothèques — mon obsession pour les livres fort probablement —, je connaissais peu cette artiste qui a quitté Lisbonne Paris à l’âge de 20 ans pour n’y revenir que pour de courts séjours, lesquels sont toujours liés à des expositions.

Reconnue tant en Europe qu’en Amérique du Sud, Maria Helena Vieira da Silva, qui a vécu la majeure partie de sa vie en France, n’a jamais renié ses racines portugaises même si elle s’était détachée de son pays d’origine pour devenir ce qu’aujourd’hui on appelle volontiers une citoyenne du monde, alors que dans son cas, il fut d’abord question d’études, puis d’amour et enfin, d’exil.

Gisela Rosenthal, dans Vieira da Silva, titre publié chez Taschen dans son édition finale en 2005, met de l’avant le travail d’avant-garde de l’artiste, son dévouement à l’art, sa place dans l’histoire de la peinture à l’échelle tant européenne que mondiale, tout en nous livrant quelques données sur sa vie personnelle, comme son enfance, son mariage et son entourage.

Mais c’est sur les tableaux de Vieira da Silva que l’auteure a choisi d’insister, révélant là l’origine de l’un, la réception de l’autre, les faisant se répondre entre eux ou les mettant en corrélation avec l’œuvre de ses contemporains. Cela nous donne un livre abondamment illustré, révélateur de l’artiste et de la femme, qui a eu pour résultat de me donner envie de découvrir ses toiles de près et pour cela de visiter la Fondation Arpad Szenes-Vieira da Silva à Lisbonne. Un jour…